Introduction
Les pancréatites aigues nécrosantes représentent 10 à 25% des toutes les formes de pancréatites aigues. Un tiers des patients ont une nécrose extensive supérieure à 50% de la glande pancréatique.
Nous rapportons un cas de nécrose pancréatique massive de découverte autopsique dans le cadre d’une mort subite.
Observation
Un adulte de de 53 ans aurait trouvé la mort aux environs de 23 heures au décours d’une soirée bien arrosée entre amis. Ces circonstances du décès ont fait suspecter une violence physique ou un empoisonnement de la victime.
Une autopsie médico-légale avait permis à l’examen externe du cadavre de montrer l’absence de lésion de violence sur l’ensemble du corps.
A l’ouverture il n’y avait pas de lésion de putréfaction. Le pancréas était d’aspect nécrotique. La dissection de l’aorte montrait des lésions d’athérosclérose évoluée. Le cœur était le siège d’un important dépôt de graisse péricardique.
L’examen histologique a montré une nécrose éosinophile massive du pancréas dépassant les 2/3 de la glande. L’examen des autres organes montrait des lésions d’athérosclérose aortique, une stéatose hépatique massive et une adipose myocardique.
L’examen toxicologique n’a pas mis en évidence un toxique.
Discussion
La nécrose pancréatique massive est rapidement mortelle et pose un problème médico-légal du fait de sa rapidité et de son contexte de survenue. Le rôle de la libération massive d’enzymes protéolytiques activés et des médiateurs de l’inflammation est souvent évoqué.
Conclusion
L’autopsie médico – légale couplé à l’examen anatomopathologique est d’un apport considérable dans la détermination des causes de la mort. Cette collaboration légiste et pathologiste est accessible et peu coûteuse dans notre contexte de travail.

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