Pour faire face aux changements climatiques qui affectent négativement la productivité agricole, à la forte croissance démographique et à la malnutrition multi-carentielle, il est indispensable de mobiliser de façon durable les potentialités agro-alimentaire et nutritionnelle des plantes négligées. En général, bien adaptées aux conditions pédoclimatiques locales, les plantes négligées sont d'importantes sources de vitamines, d'oligo-éléments, de protéines, de fibres et de glucides pouvant contribuer à améliorer l'état nutritionnel des populations. L’amarante (Amaranthus sp) est une plante négligée prometteuse considérée par la FAO comme « la céréale de l’avenir » mais dont le potentiel alimentaire et nutritionnel reste largement sous exploité au Burkina Faso. En effet, les graines d’amarante sont peu consommées et commercialisées à la différence des feuilles. Pourtant des études dans d’autres pays indiquent que le potentiel agronomique et nutritionnel des graines est supérieur à celui des feuilles. Ces études montrent qu’un kilogramme de graines d’amarante contient autant d'albumine que 22 œufs et 2 fois plus de calcium que le lait, avec l’avantage d’être pauvre en gluten. Cependant, au Burkina Faso, le potentiel agronomique et nutritionnel des variétés d’amarante-grains reste très peu documenté. En vue d’une meilleure valorisation de cette espèce sous utilisée au Burkina Faso, il convient d’inventorier les usages des grains et les connaissances locales associées et de sélectionner de façon participative des variétés à haut rendement en graines et à fort potentiel nutritionnel. De plus, une formulation d’aliments enrichis avec des graines d’amarante contribuera à la diversification de l’offre alimentaire et nutritionnelle. Ce projet vise (i) l’amélioration des connaissances sur l'utilisation des graines d'amarante, (ii) la sélection participative de variétés à haut rendement en graines et à fort potentiel nutritionnel et (iii) la formulation d’aliments enrichis avec les graines d’amarante.

UJKZ, IRSAT, Association La Saisonnière, CREER, CONAGREP